Desperate Dan Statue
Attraction | Dundee | Scotland | Royaume Uni
La statue "Desperate Dan" à Dundee, en Écosse, est l'une des attractions les plus connues et les plus populaires de la ville, et un symbole emblématique célébrant la riche tradition de bande dessinée de la région. Cette imposante sculpture en bronze se trouve au cœur du centre-ville, plus précisément sur la High Street, et représente Desperate Dan, le légendaire héros de la bande dessinée britannique "The Dandy", publiée par la société de publication D.C. Thomson & Co., basée à Dundee. La statue a été dévoilée en 2001 par les artistes locaux Tony et Susie Morrow et montre le géant cow-boy barbu accompagné de son fidèle chien Dawg, avançant à grands pas. Elle est non seulement une œuvre d'art, mais aussi un hommage à l'importance culturelle de Dundee en tant que lieu de naissance de certaines des figures de bande dessinée les plus célèbres du Royaume-Uni.
Desperate Dan, apparu pour la première fois le 4 décembre 1937 dans le tout premier numéro de "The Dandy", est une figure emblématique de la culture pop britannique. Créé à l'origine par Dudley D. Watkins, il était représenté comme un hors-la-loi robuste doté d'une force surhumaine, capable de soulever une vache d'une main et de se raser la barbe avec un chalumeau. Avec le temps, Dan est devenu un héros aimable au cœur d'or, aidant souvent les plus faibles, même si sa force immense causait parfois involontairement du chaos. Sa nourriture préférée, les célèbres "cow pies" - d'énormes tourtes de viande avec des cornes qui dépassent - est devenue une marque de fabrique du personnage. La statue capture parfaitement ce caractère robuste et dynamique : d'une hauteur d'environ 2,5 mètres, elle montre Dan en pleine taille, tandis que Dawg trotte à ses côtés, apparemment dépassé par le rythme de Dan.
La "Desperate Dan Statue" n'est pas simplement une sculpture - elle représente le fier lien de Dundee avec l'industrie de la bande dessinée. D.C. Thomson, une maison d'édition basée dans la ville, a non seulement publié "The Dandy", mais aussi "The Beano", un autre magazine de bande dessinée légendaire qui a donné naissance à des personnages comme Minnie the Minx, dont la statue se trouve également à proximité. Le dévoilement en 2001 fut un événement communautaire, où des enfants de Dundee ont dirigé la cérémonie, soulignant l'importance du personnage pour des générations de lecteurs. La statue est située en face du dynamique City Square et à proximité du Caird Hall, en faisant une vision incontournable pour les visiteurs se promenant dans la zone piétonne. Son emplacement central en fait un point idéal pour les photos et un lieu de rencontre populaire pour les habitants et les touristes.
La sculpture elle-même est un chef-d'œuvre de détail. Tony et Susie Morrow ont représenté Dan avec sa chemise à carreaux caractéristique, son pantalon large et son ventre saillant, tandis que son visage arbore une expression d'énergie déterminée. Dawg, plus petit et avec un regard légèrement grognon, ajoute une touche humoristique qui reflète l'esprit des bandes dessinées. Le bronze confère une qualité robuste et intemporelle qui s'accorde parfaitement avec la personnalité rude de Dan, et la patine des années a ajouté une profondeur supplémentaire à la statue. À proximité se trouve également la statue de Minnie the Minx, armée de son lance-pierres - une allusion au fait qu'elle pourrait perturber la balade de Dan, soulignant le caractère ludique de ces œuvres d'art publiques.
L'emplacement de la statue est délibérément choisi pour célébrer la contribution de Dundee à la culture du divertissement britannique. La ville est connue pour ses "trois J" - Jute, Confiture et Journalisme - mais la production de bandes dessinées s'est avérée tout aussi marquante pour son identité. La "Desperate Dan Statue" fait partie d'un vaste programme d'art public à Dundee, enrichissant la ville avec des sculptures humoristiques et accessibles, notamment les "Lemmings Statues" à l'université voisine. Elle représente une époque où des bandes dessinées comme "The Dandy" et "The Beano" stimulaient l'imagination des enfants et des adultes, et rappelle les talents créatifs produits par Dundee. Même si "The Dandy" a cessé sa publication imprimée en 2012 pour passer à un format numérique, l'héritage de Dan perdure à travers cette statue.
Pour les visiteurs, la "Desperate Dan Statue" est un lieu de nostalgie et de plaisir. Elle attire particulièrement ceux qui ont grandi avec les bandes dessinées, offrant l'opportunité de raviver des souvenirs d'enfance. En même temps, c'est une découverte surprenante pour les nouveaux arrivants, les invitant à sourire et à s'intéresser à l'histoire du personnage. La statue est facilement accessible et située à proximité d'autres attractions telles que les McManus Galleries, le Discovery Point et le V&A Dundee, en faisant une halte naturelle lors d'une promenade en ville. On y voit souvent des enfants qui courent autour de la statue, ou des touristes prenant des selfies avec Dan et Dawg - signe qu'elle est un élément vivant du paysage urbain.
En résumé, la "Desperate Dan Statue" à Dundee est une attraction qui allie art, culture et histoire de manière charmante. Elle rend hommage à un héros de bande dessinée aimé, célèbre le passé créatif de Dundee et apporte une touche d'humour ludique au quotidien. Pour les visiteurs de la ville, c'est un incontournable - un lieu qui ravit non seulement les yeux, mais aussi l'imagination, soulignant l'identité unique de Dundee en tant que berceau de légendes de la bande dessinée britannique.
